本日は、私の館長就任式を西岡昌一郎議長司式により執り行っていただき心より感謝申し上げます。ご多忙な中多くの皆様方がご出席くださり誠に有り難うございます。

私は、フォトニュースの挨拶でも述べましたように、昨年４月１日から札幌で生活を始めましたので北海教区のことも未だ十分に理解出来ておりません。そんな者がセンターの館長の責任を担うということをお引き受けして良かったのか些かの不安を禁じ得ないと言うのが今の正直な気持ちです。

私は４０年間の牧会生活を機に隠退いたしましたが、隠退後５年間は現職時代と余り変わらない緊張した生活を送って参りました。北陸の教会は毎年必ずと言って良いほど無牧師の教会があり、更に牧師が病気や事故などで応援の必要がある教会があって、毎月と言って良いほど主日は少ない時でも月２回、多い時は毎週礼拝説教奉仕をいたしました。さらに２ヶ月に１回は２００キロ近く離れた新潟県の新井教会に定期的に説教奉仕に行っておりました。そのほか関係した２つの教会幼稚園の理事をして来ましたが、最後の年の一昨年はその一つの幼稚園の園舎改築の大事業に関わり、病気治療のため半年間入退院を余儀なくされた当該教会の牧師・園長に代わって工事契約から資金調達の責任の大部分を負うことになり、精神的にも大変でした。３月末、園舎の工事完成を見極めると同時にこちらに引越しをして参りました。隠退して６年目の４月、こちらに来て初めて本当に精神的にも身体的にもホットする静かな時間を送れるようになり、夫婦二人喜び感謝して生活しておりました所に、８月中旬のある日山本光一教区幹事が住まいをお訪ねくださり、＊＊伝道所の主任牧師になって欲しいとの要請をなさいました。これには本当にびっくりかつ驚きました。隠退牧師に現職復帰して牧師になるよう要請しなければならないほど北海教区は厳しい状況にあるのだということをその時知らされました。その時は、身体的にも気力的にも無理だと考えましたので即座にお断りさせていただきました。もし驚愕の衝撃的なこの伏線が無かったならば恐らく館長就任をお引き受けしていたかどうか分かりません。多分自分には無理でしょうとお断りしていたことと思います。

１１月半ばに館長就任のお話がありました時には、自分に館長という大役の責任が果たせるのかどうかよりも教区のために少しでもお役に立つのであればとの思いが先に立ちました。それに長男仰が９年間この教区でお世話になりましたし、私も健康であればこの先何年間かお世話になる積もりでおりますので、少しでもご恩返しが出来ればと考えて引き受けさせていただいた次第です。